Ключевые выводы
- Ask.com (ранее Ask Jeeves) официально прекратил работу 1 мая 2026 года после 30 лет работы в сфере поиска и вопросов‑ответов.
- Став первым поиском, ориентированным на естественный язык, сервис предвосхитил современные AI‑чатботы, но не смог удержать позицию против Google.
- Покупка компанией IAC в 2005 году и последующая переориентация на Q&A не спасли проект, который к 2010‑м годам уже считался «без стоимости» для материнского холдинга.
Ask.com прощается с миллионами пользователей, но «дух Дживса» обещает жить дальше в новых форматах вопросов‑ответов.
Как всё начиналось: Ask Jeeves и первая попытка «разговорного» поиска
В 1996 году американские предприниматели Garrett Paulson и David Mendel придумали поисковый сервис, который отвечал на вопросы на естественном языке. Так родился Ask Jeeves – названный в честь персонажа Дживса из рассказов П. Г. Вудхауса. Идея была проста: вместо набора «купить ноутбук Dell» пользователь мог ввести «где купить ноутбук Dell», а система попыталась понять смысл.
Это было новшеством в эпоху, когда почти все поисковики требовали точных ключевых слов. В то время естественный язык воспринимался как «длинный хвост», но Ask Jeeves нашёл нишу среди людей, желавших задать вопрос, а не просто подобрать запрос.
Сервис быстро набрал популярность, получив миллионы запросов в месяц. Он стал первым «question‑answer» поиском, предвосхитив то, что сейчас называют AI‑чатботами – ChatGPT, Bing Chat и другими.
Однако конкуренция развивалась быстрее. Google 1998‑го ввёл PageRank, а к 2000‑м годам предложил скорость и релевантность, которые стали золотым стандартом.
Покупка IAC и переименование: от Ask Jeeves к Ask.com
В 2005 году холдинг IAC приобрёл Ask Jeeves за $750 млн. После сделки бренд быстро упрощён – «Jeeves» исчезает, остаётся Ask.com. Цель – превратить сервис в полноценный поисковик, конкурирующий с Google и Yahoo.
К 2009‑му году Ask.com уже предлагал собственный поисковый индекс, мобильные версии и интеграцию с рекламой. Но финансовые отчёты показывали, что доля рынка была менее 1 %.
В 2010‑м году IAC принял решение «сократить масштаб поисковой части» и сосредоточиться на вопросах‑ответах (Q&A). При этом глава IAC Барри Диллер публично сказал, что Ask.com «не конкурентоспособен по сравнению с Google и не имеет ценности в портфеле IAC».
Эти слова стали предвестником дальнейшего упадка: компания перешла к агрегированию вопросов из сторонних форумов, а собственный поисковый движок оказался в тени.
Почему Ask.com не смог удержать позиции?
- Технологический отрыв. Google постоянно инвестировал в машинное обучение, а у Ask.com не было ресурсов для аналогичных исследований.
- Стратегическая неопределённость. После 2010‑го проекта одновременно вели поиск и Q&A, что разбивало фокус.
- Бренд‑усталость. Пользователи привыкли ассоциировать поисковик с Google; переименование от «Jeeves» к «Ask.com» стерло оригинальную уникальность.
- Экономика рекламы. Рекламные доходы почти полностью сконцентрированы в Google и Meta*, а небольшие сетевые площадки получают лишь долю процента.
В результате к 2024‑му году трафик Ask.com упал до нескольких сотен тысяч запросов в день – цифры, сравнимые лишь с нишевыми блогами.
Последний акт: официальное закрытие 1 мая 2026 года
На главной странице сайта появилось сообщение: «В рамках уточнения стратегии IAC мы решили закрыть наш поисковый бизнес, включая Ask.com. После 25 лет Answering the World’s Questions сервис официально закрыт 1 мая 2026 года». При этом фирменный слоган «Jeeves’ spirit endures» остаётся в качестве символической подписи.
Что будет с данными? Компания заявила, что архивные вопросы будут удалены в соответствии с политикой конфиденциальности, а оставшиеся ссылки перенаправятся на партнерские ресурсы.
Для пользователей это значит: привычные закладки исчезнут, а старые ответы станут недоступны. Но «дух Дживса», как подчёркивают в IAC, будет жить в новых проектах, связанных с вопросами‑ответами и AI.
Наследие Ask.com в эпоху AI‑чатботов
Сегодняшние чатботы, такие как ChatGPT, Bing Chat и Gemini, используют естественный язык так, как мечтал Ask Jeeves. Многие эксперты считают, что без ранних попыток типа Ask.com развитие NLP‑технологий было бы медленнее.
Например, в статье The Atlantic подчеркивается, что Ask Jeeves стал «первым прототипом современного AI‑поиска», а его база вопросов дала ценную тренировочную выборку для последующих моделей.
Таким образом, закрытие Ask.com – не конец идеи, а её эволюция в более мощные инструменты, где «спроси Дживса» теперь звучит в виде «запусти ChatGPT».
Справка
Ask Jeeves / Ask.com – интернет‑поисковик, запущенный в 1996 году, ориентированный на вопросы в естественном языке. Пионер в Q&A‑поиске, позже переименован в Ask.com и куплен IAC в 2005 году. Закрыт 1 мая 2026 года.
IAC (InterActiveCorp) – американский холдинг, владеющий брендами из медиа, онлайн‑торговли и технологий. Приобретает компании, связанные с интернет‑услугами; владелец Ask.com с 2005 по 2026 год.
Барри Диллер – председатель совета директоров IAC, известный инвестор и предприниматель. В 2010‑м году публично заявил, что Ask.com «не имеет стоимости» для компании.
Google – крупнейший мировой поисковик, основанный в 1998 году. Считается основной конкурентом всех поисковых сервисов, включая Ask.com.
ChatGPT – AI‑модель от OpenAI, запущенная в 2022 году, способная вести диалог на естественном языке. Часто сравнивается с ранними сервисами типа Ask Jeeves за подход к «вопрос‑ответ».
Ask.com ушёл, но его идея живёт в AI‑чатботах, которые теперь помогают искать ответы быстрее, чем когда‑либо прежде.
