Ключевые выводы
- Андрей Редд, бывший инженер SpaceX, основал Endurance Energy, цель которого — вывести геотермальную энергию из океанского дна.
- Компания привлекла $54 млн серии A, инвесторы включают Founders Fund, 72 Ventures и другие.
- Теоретический потенциал геотермальных ресурсов в зоне «Кольца огня» оценивается в ~6 ТВт, что почти треть мирового среднего потребления.
После работы над ракетами, которые летят в космос, трудно представить, чем заняться дальше. Для Андрея Редда ответом стал океан — огромный, горячий и почти неиспользуемый источник энергии.
От ракет к подводным скважинам: кто такой Андрей Редд?
Андрей Редд вырос на северо‑западе США, где в последние годы переживал аномальные жаркие волны и масштабные пожары. Работая инженером на проектах Dragon и Starship в SpaceX, он понял, что «инкрементальные» решения не принесут результата. Нужно «начинать с чистого листа», как он говорит, и искать энергию, которая будет работать 24 часа в сутки без выбросов.
В 2023 году Редд покинул SpaceX и создал стартап Endurance Energy. За год команда выросла до 21 человека, 11 из которых также приходили из SpaceX. Вице‑президент по инженерии ранее работал в Helion Energy — компании, разрабатывающей термоядерный синтез.
Главный принцип Редда: возобновляемая, безуглеродная, базовая (baseload) энергия, которую можно быстро развернуть в масштабах от десятков до сотен гигаватт. По его словам, ядерная энергия отбрасывается из‑за длительных сроков строительства и регуляций, а солнечная и ветровая требуют батарей, чтобы работать круглосуточно.
Зачем искать энергию в океане?
Традиционная геотермальная энергия добывается в местах, где земная кора тонка и температура достигает нескольких сотен градусов на глубине в несколько километров. Это ограничивает применение к западным штатам США, Исландии и отдельным районам Калифорнии. Большая часть «горячих точек» находится далеко от густонаселённых регионов, а значит, требуется дорогая сеть линий электропередачи.
Океанская часть «Кольца огня» (Тихоокеанский огненный пояс) предлагает иной путь: там тектонические плиты расходятся, и горячая магма поднимается ближе к морскому дну. Если пробурить в океанском грунте, можно использовать пар и горячую воду, которые уже естественно «вытекают» в океан.
Ключевая идея Endurance — подводные роботы, которые самостоятельно бурят скважины, устанавливают теплообменники и подключают их к береговым кабелям. Коррозию и давление решают современные технологии из нефтегазовой отрасли, где подводные скважины существуют уже десятки лет.
Как будет работать подводная геотермальная электростанция?
1. **Бурение** – автономные робот‑буры проникают в морское дно до зоны, где температура превышает 150 °C.
2. **Теплообмен** – горячая вода/пар проходит через замкнутый контур теплообменника, приводит в действие турбину.
3. **Генерация** – турбина вращает генератор, вырабатывая электричество.
4. **Транспорт** – подводный кабель передаёт энергию к береговым подстанциям, где её распределяют.
Система «закрытого цикла» минимизирует риск утечки, а в случае потока «горячей» воды в океан просто добавляет к тем ~2 ТВт, которые уже естественно выделяются от геотермальных источников.
Потенциал и экономика проекта
Редд оценивает, что в зоне «Кольца огня» можно задействовать около 6 ТВт геотермального ресурса в ближайшие 5‑10 лет. Для сравнения, мировое среднее потребление энергии в любой момент ≈ 20 ТВт. Это значит, что один такой проект может обеспечить электроэнергией большую часть прибрежных мегаполисов Тихоокеанского региона.
Инвесторы (Founders Fund, 72 Ventures, Construct Capital и другие) вложили $54 млн, чтобы покрыть разработку прототипов, испытания подводных роботов и первые пилотные установки. Ожидается, что масштабирование позволит снизить стоимость мегаватт‑часа до уровня, сравнимого с ветром и солнцем, но без необходимости в батареях.
Риски и вызовы
*Коррозия* – соль и высокое давление могут разрушать оборудование. Решение — титановый сплав и специальные покрытие.
*Экологическое воздействие* – важно избегать мест, где обитают гидротермальные экосистемы. Алгоритм оптимизации учитывает расстояние до побережья, стоимость кабеля и чувствительность морской биоты.
*Техническая сложность* – работа под водой требует автономных систем управления, которые пока развиваются, но уже применяются в нефтегазе.
Тем не менее, по мнению Редда, опыт нефтегазовой отрасли и «первый принцип» подхода позволяют преодолеть эти барьеры.
Конкуренты и альтернативные решения
Среди компаний, работающих над геотермальными проектами, есть Fervo, XGS Energy и Sage Geosystems. Они сосредотачиваются на наземных скважинах, требующих глубокого бурения (по нескольку километров), что поднимает стоимость и ограничивает географию.
Endurance отличается тем, что ищет «поверхностный» океанский ресурс, где температура выше за счёт близости разломов и магмы к морскому дну. Это дает шанс сократить глубину бурения и ускорить вывод проекта в эксплуатацию.
Справка
Endurance Energy – стартап, основанный в 2023 году бывшим инженером SpaceX Андреем Реддом. Привлёк $54 млн серии A, цель – разработать подводные геотермальные электростанции, способные генерировать тераватты энергии.
Андрей Редд – инженер-ракетостроитель, работал над Dragon и Starship в SpaceX. После ухода из компании сосредоточился на возобновляемой энергии, руководит Endurance Energy как CEO.
Geothermal Energy (Геотермальная энергия) – энергия, получаемая из внутреннего тепла Земли. Используется в традиционных электростанциях, теплонасосах и природных горячих источниках.
Ring of Fire (Кольцо огня) – активная тектоническая зона, охватывающая побережье Тихого океана, где часто происходят землетрясения и извержения, создавая потенциал для подводных геотермальных ресурсов.
Founders Fund – венчурный фонд, инвестировавший в такие компании, как SpaceX, Airbnb и Endurance Energy. Ориентирован на прорывные технологии в энергетике и космосе.
Если всё получится, подводные геотермальные станции могут стать «тихим» источником электричества для мегаполисов, не требующим огромных солнечных полей или ветровых ферм.
