Ключевые выводы
- Benchmark Capital закрыла два новых фонда на $2 млрд, в том числе $1,25 млрд для поздних инвестиций.
- Фирма увеличивает размер раннего фонда до $750 млн, чтобы участвовать в более дорогих раундах и поддерживать AI‑проекты.
- В команду пришли опытные инвесторы — Everett Randle (бывший Kleiner Perkins) и Jack Altman, брат CEO OpenAI.
Benchmark, известный своей консервативной моделью в $425 млн, впервые ломает традицию и открывает двери крупным инвестициям. Это сигнал о смещении фокуса венчурного рынка к AI и более зрелым компаниям.
Почему Benchmark решает выйти за пределы $425 млн?
Всё началось с того, что почти всё, что делала фирма, было ограничено небольшим пулом капитала. Такая модель позволяла брать в среднем 20 % в каждом стартапе и стремиться к «гигантскому» возврату для инвесторов.
Но рост раундов в сфере искусственного интеллекта превратил обычные $10‑30 млн в $100‑200 млн. Такие суммы стали недоступны для фирм с ограниченным капиталом, и Benchmark упустила возможность вложиться в Anthropic, OpenAI и другие “фондарные” модели.
Поток средств, полученный от IPO Cerebras (выход с прибыли $3,25 млрд), дал фирме уверенность: пора расширяться, иначе risk‑of‑obsolescence.
Итог — два новых фонда: $1,25 млрд для поздних стадий и $750 млн ранний, плюс специальный $225 млн SPV, который уже использовали для участия в $1 млрд раунде Cerebras.
Новые возможности для инвестиций в AI
Сейчас Benchmark уже вложилась в два стартапа серии B: Gumloop — сервис, позволяющий компаниям без кода создавать AI‑агентов, и Monaco — AI‑родной CRM и продажи.
Эти компании иллюстрируют, как фирма теперь смотрит не только на раннюю идею, но и на быстрорастущие решения, готовые к масштабированию.
Больший фонд позволяет Benchmark писать чеки в $10‑20 млн, а иногда и до $50 млн, что открывает двери к “foundational model” проектам, требующим сотни миллионов.
Кроме того, планируется 5‑6 крупных инвестиций в уже существующий портфель и в новые стартапы, что даст возможность “двойного роста” — и в глубине, и в широте.
Кто теперь в команде?
За последние два года изменился состав генеральных партнёров. Miles Grimshaw ушёл в Thrive Capital, Sarah Tavel перешла на роль venture partner, Victor Lazarte открыл собственную фирму.
Новые лица — Everett Randle (переход из Kleiner Perkins) и Jack Altman (брат Sam Altman, CEO OpenAI) — приносят опыт инвестиций в поздние стадии и прямой доступ к AI‑экосистеме.
Randle подчёркивает, что цель Benchmark — «глубокие отношения с предпринимателями, начиная с seed и до серии B». Это меняет прежний “один‑разовый” подход, делая фирму более «партнёрской».
С учётом нового состава, фирма готова к более гибкой модели: несколько раундов в одном проекте, активное участие в масштабировании и, конечно, рост капитала.
Что это значит для рынка венчурных инвестиций?
Benchmark раньше был примером «маленького, но смертельно эффективного» фонда. Сейчас её шаг — явный индикатор того, что даже самые консервативные VC понимают необходимость дополнительных ресурсов для AI.
Факты:
- Средний размер раунда AI‑стартапов в 2024‑2025 гг. превысил $150 млн.
- Финансирование «foundational models» часто требует >$300 млн от одного инвестора.
- Венчурные фонды, которые не увеличивают капиталы, рискуют потерять долю в лидерах отрасли.
Таким образом, движение Benchmark – это своего рода «звоночный сигнал» для остальных игроков.
Справка
Benchmark Capital – венчурная фирма из Силиконовой долины, основанная в 1995 году. За годы инвестировала в eBay, Snap, Uber, Twitter. Традиционно управляла фондами до $425 млн, делая ставку на ранние стартапы и крупный пакет доли.
Everett Randle – американский венчурный инвестор, ранее работал в Kleiner Perkins, где участвовал в раундах ранних AI и облачных компаний. В Benchmark отвечает за рост и поздние инвестиции.
Jack Altman – брат Sam Altman, известного CEO OpenAI. До прихода в Benchmark занимался продуктами и стартап-экосистемой в сфере AI, имеет широкий круг контактов в индустрии.
Gumloop – платформа, позволяющая компаниям без кода создавать AI‑агентов. По состоянию на 2026 год привлекла $50 млн от Benchmark.
Monaco – AI‑native CRM, автоматизирующий продажи и клиентский сервис. Получила финансирование серии B от Benchmark в 2026 году.
Cerebras Systems – производитель специализированных процессоров для AI. Benchmark возглавил их серию A в 2016 году, а в 2026 году через SPV инвестировал в pre‑IPO раунд, получив возврат $3,25 млрд после IPO.
Benchmark Capital доказала, что даже «старый‑ guard» может адаптироваться. Новые фонды, более крупные чеки и свежие партнёры делают её готовой к грядущей волне AI‑инвестиций. Осталось только посмотреть, какие «единороги» появятся в их портфеле.
